Envejecimiento cerebral: resiliencia y vulnerabilidad

Alejandra Álvarez Rojas

Profesora Titular, Facultad de Ciencias Biológicas, UC.Postdoctorado en Laboratorio Biología Celular y Molecular, Departamento de Biología, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile. Estadía post-doctoral, Harvard Medical School PhD Biología Celular y Molecular, Facultad de Ciencias Biológicas UC Bioquímica, UC.

Waldo Cerpa Nebott

Profesor Asociado planta ordinaria, Facultad de Ciencias Biológicas, UC. Postdoctorado Departamento de Fisiología y Biofísica, Universidad de Washington, Seattle, Estados Unidos PhD Ciencias Biológicas, mención Biología Celular y Molecular, Facultad de Ciencias Biológicas, UC. Mg. Ciencias Biológicas, mención Biología Celular y Molecular, Facultad de Ciencias Biológicas, UC. Bioquímico, UC Director de Investigación y Planificación, Facultad de Ciencias Biológicas, UC.

El estudiante aprenderá a comprender los fundamentos celulares, moleculares y clínicos del envejecimiento cerebral, distinguiendo entre envejecimiento normal y patológico. Adquirirá conocimientos sobre los principales procesos neurodegenerativos, tales como la enfermedad de Alzheimer, Parkinson y la demencia senil, así como sobre sus manifestaciones cognitivas, funcionales y conductuales en las personas mayores.

Este aprendizaje permitirá al estudiante mejorar el manejo integral de personas mayores, facilitando el diagnóstico temprano de alteraciones cognitivas y la comprensión de las necesidades específicas asociadas al envejecimiento cerebral. Asimismo, contribuirá al desarrollo de una interacción empática y respetuosa, orientada a promover el bienestar, la autonomía y la calidad de vida en contextos de cuidado clínico y comunitario.

El estudiante aprenderá mediante el análisis de situaciones reales de cuidado, el estudio de casos clínicos y la aplicación de herramientas no farmacológicas basadas en evidencia. A través de estas estrategias prácticas y reflexivas, integrará conocimientos teóricos y clínicos, fortaleciendo competencias aplicadas al cuidado de personas mayores en diversos contextos de intervención. El curso se impartirá en formato e-learning, lo que permite una experiencia de aprendizaje flexible y colaborativa. Por una parte, utilizarán la Plataforma Educativa Virtual Moodle con material asincrónico, y, además, una herramienta streaming para las clases sincrónicas.

Este formato facilita la construcción de conocimientos a partir de los aportes de los participantes, quienes podrán interactuar con sus compañeros y tutores a través de mensajería y foros de discusión enfocados en las temáticas del programa. Estas instancias promueven el intercambio de visiones y experiencias diversas, enriqueciendo la reflexión y favoreciendo una mejor comprensión y apropiación de los conceptos clave.

• Estar en posesión de un título profesional o grado académico (no excluyente) en áreas afines, mencionadas.

Resultados de aprendizaje general

• Analizar el envejecimiento cerebral diferenciando el envejecimiento normal y patológico en el contexto del abordaje biológico, clínico y psicosocial del cuidado de personas mayores.

Resultados de aprendizajes espacíficos

• Identificar procesos biológicos asociados a patologías neurológicas como demencia senil, Alzheimer y Parkinson
• Distinguir conductas propias del envejecimiento normal y patológico
• Aplicar conductas de acogida en contextos de interacción con adultos mayores

• El curso está constituido de seis clases e-learning y dos clases sincrónicas.
• Aprendizaje autónomo asincrónico estructurado en 6 módulos 
• Clases expositivas  
• Foros 
• Estudio de caso  

• Unidad 1: ¿Cómo envejece nuestro cerebro?
  • Envejecimiento normal vs. patológico: Criterios para diferenciar el olvido benigno (esperable) de una señal de alarma.
  •  Cambios celulares y moleculares (lo esencial): Qué es la senescencia celular y el estrés oxidativo a nivel neuronal.
  • La "Reserva Cognitiva": El concepto de neuroprotección y cómo el estilo de vida (actividad física, social, intelectual) impacta en el envejecimiento cerebral.
  • Cambios conductuales y sensoriales normales: Adaptaciones en la visión, audición y velocidad de procesamiento que no son demencia.
• Unidad 2: Enfermedades relacionadas al envejecimiento cerebral: Demencia senil
  • Definiendo el Síndrome de Demencia: Qué es una demencia (un conjunto de síntomas) y por qué "demencia senil" es un término en desuso.
  • Deterioro Cognitivo Leve (DCL): Identificación, tipos y su riesgo de progresión a demencia.
  • Dominios cognitivos afectados: Cómo la demencia impacta no solo la memoria, sino también el lenguaje, la función ejecutiva y la orientación.
  • Impacto en las Actividades de la Vida Diaria (AVD): El criterio clave para diagnosticar una demencia (diferencia entre DCL y demencia).
• Unidad 3: Enfermedades relacionadas al envejecimiento cerebral: Alzheimer y Parkinson
  • Enfermedad de Alzheimer: Fundamentos biológicos (Beta-Amiloide y Tau) y sus síntomas clínicos clásicos (pérdida de memoria reciente, desorientación).
  • Enfermedad de Parkinson: Fundamentos biológicos (Alfa-sinucleína y dopamina) y sus síntomas motores (temblor, rigidez) y no motores (cognitivos, anímicos).
  • Demencia asociada a Parkinson: Cuándo y por qué los pacientes con Parkinson desarrollan síntomas cognitivos.
  • Diagnóstico diferencial: Herramientas clínicas para distinguir las etapas tempranas de Alzheimer y Parkinson.
• Unidad 4: Enfermedades relacionadas al envejecimiento cerebral: Otras patologías del cerebro
  • Demencia Vascular: El rol de la salud cardiovascular, ACV y microinfartos.
  • Demencia Frontotemporal: Diferenciación clave; cambios en la personalidad, conducta social y lenguaje (más que en la memoria).
  • Demencia por Cuerpos de Lewy: El solapamiento entre Alzheimer y Parkinson (fluctuaciones, alucinaciones visuales).
  • Delirium (Síndrome Confusional Agudo): Cómo identificarlo y diferenciarlo de una demencia (es agudo, fluctuante y reversible).
• Unidad 5: Manejo de personas de avanzada edad sin patologías neurológicas asociadas
  • Comunicación empática y "Acogida": Técnicas de escucha activa, validación emocional y adaptación de la comunicación (hablar claro, contacto visual).
  • Fomento de la autonomía: Estrategias para apoyar la independencia funcional y la toma de decisiones.
  • Prevención y estimulación: El rol de la estimulación cognitiva (desafíos mentales) y la actividad física en el envejecimiento saludable.
  • Manejo de la polifarmacia: Riesgos y consideraciones comunes en el adulto mayor.
• Unidad 6: Manejo de personas con patologías neurológicas asociadas a la edad
  • Manejo de Síntomas Conductuales y Psicológicos de la Demencia: Estrategias no farmacológicas para la agitación, agresividad, apatía y vagabundeo.
  • Adaptación del entorno: Creación de espacios seguros, estructurados y de fácil orientación (prevención de caídas, señalética).
  • Herramientas no farmacológicas: Uso de la música (musicoterapia), terapia de reminiscencia (recuerdos) y estimulación sensorial.
  • El rol y desgaste del cuidador (Burnout): Identificación del estrés del cuidador y estrategias de apoyo (aplicado al cuidador).

• 6 controles individuales: 15%
• 3 foros: 25%
• 1 trabajo de aplicación final grupal: 30%
• 1 examen final global individual: 30%

Los alumnos deberán ser aprobados de acuerdo con los siguientes criterios:

• Calificación mínima de 4.0 en cada uno de los cursos.

Los resultados de las evaluaciones serán expresados en notas, en escala de 1,0 a 7,0 con un decimal, sin perjuicio que la Unidad pueda aplicar otra escala adicional.

El estudiante será reprobado en un curso o actividad del Programa cuando hubiere obtenido como nota final una calificación inferior a cuatro (4,0).

Los alumnos que aprueben las exigencias del programa recibirán un certificado de aprobación digital otorgado por la Pontificia Universidad Católica de Chile. Además, se entregará una insignia digital por diplomado.

Las personas interesadas deberán completar la ficha de postulación que se encuentra al costado derecho de esta página web y enviar los siguientes documentos al momento de la postulación o de manera posterior a la coordinación a cargo: 

• Fotocopia Carnet de Identidad.

Con el objetivo de brindar las condiciones y asistencia adecuadas, invitamos a personas con discapacidad física, motriz, sensorial (visual o auditiva) u otra, a dar aviso de esto durante el proceso de postulación.

El postular no asegura el cupo, una vez inscrito o aceptado en el programa se debe pagar el valor completo de la actividad para estar matriculado.

No se tramitarán postulaciones incompletas.

Puedes revisar aquí más información importante sobre el proceso de admisión y matrícula.