En un contexto de crisis climática, energética y social, la arquitectura sustentable ya no es una opción, sino una necesidad urgente. Así lo plantea Felipe Encinas, arquitecto y profesor asociado en la Escuela de Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica de Chile, quien fue invitado al último episodio del podcast Curiosos, conducido por Iván Troncoso, para profundizar sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta el país en esta materia.
Felipe Encinas, referente en el área de la eficiencia energética en viviendas y políticas públicas habitacionales, explicó que “la arquitectura sustentable debe entenderse no solo desde el edificio mismo, sino en relación al barrio y la ciudad”, subrayando que se trata de un proyecto cultural y político, en el sentido más amplio del término.
“Hoy enfrentamos una triple crisis ambiental: cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación. El sector de la edificación es responsable de más de un 30% del consumo energético y emisiones de CO2 a nivel global”, advirtió el académico UC.
Más que paneles solares
Uno de los grandes errores en la comprensión pública sobre arquitectura sustentable es reducirla a ciertos elementos visuales o tecnológicos.
“Tenemos que dejar de ser los que simplemente ponemos paneles solares. La sustentabilidad tiene que ver con un abordaje sistémico: técnico, social, ambiental y espacial”, señaló Felipe Encinas.
En ese sentido, destacó la importancia de pensar el diseño desde el inicio, incluso desde la hoja en blanco. “Una decisión tan básica como la orientación de una vivienda puede marcar la diferencia en su comportamiento térmico y en el consumo energético futuro”, sintetizó el docente.
El confort no es un lujo, es una necesidad de salud
Uno de los puntos más sensibles abordados en la conversación fue el de la pobreza energética, especialmente en el sur de Chile, donde miles de personas dependen de la leña para calefaccionarse.
“Cada año tenemos aproximadamente 4.500 muertes prematuras por exposición a material particulado 2.5, y el 80% de esa contaminación está vinculada a la calefacción por leña”, señaló Felipe Encinas. “Entonces, el problema no es solo la contaminación, sino la calidad de la vivienda. Si no abordamos eso, las soluciones serán siempre superficiales o injustas”, complementó el profesional.
Materiales con memoria y trazabilidad
En cuanto a los materiales de construcción, el docente UC recordó que la sustentabilidad no solo se trata del presente o futuro del edificio, sino también de su pasado.
“Tenemos que hacernos cargo de las emisiones asociadas a la fabricación de los materiales. No se trata solo de la operación del edificio, sino del ciclo completo”, indicó el académico.
En ese contexto, valoró el uso de la madera como un recurso renovable disponible en Chile, aunque recalcó que debe ser usada con certificación y trazabilidad para que realmente sea sustentable.
El rol de la regulación: avanzar más rápido
Sobre el estado actual de las políticas públicas en Chile, el profesor fue claro en su diagnóstico al mencionar que falta mucho por avanzar.
“Llevamos más de 20 años con una reglamentación térmica que se ha actualizado muy lentamente. La última revisión tomó 12 años y sigue considerando criterios que en Europa se usaban en los años 90”, advirtió Felipe Encinas.
También participó en la discusión que llevó a la obligatoriedad de la calificación energética de viviendas nuevas en Chile. Aunque lo ve como un avance, subrayó que “la certificación no es suficiente y que se requiere un mix de políticas públicas e incentivos privados, como los créditos hipotecarios verdes”.
Ejemplos que educan
Encinas valoró iniciativas como el nuevo estadio de la Universidad Católica, construido con criterios sustentables y uso intensivo de madera.
“Tener edificios ejemplares es muy importante. Para algunas personas, ver estos ejemplos tiene un impacto emocional, en otras es un argumento práctico de ahorro. No todos los públicos reciben el mismo mensaje, y necesitamos campañas comunicacionales diferenciadas que conecten con distintas sensibilidades”, comentó el arquitecto.
El futuro: arquitectos que enfrenten la crisis climática
Felipe Encinas enfatizó el rol de la formación académica y la necesidad de que las nuevas generaciones de profesionales se involucren activamente.
“Nuestros estudiantes nos preguntan: ‘¿Por qué la arquitectura sustentable no es simplemente toda la arquitectura?’ Y tienen razón. Debemos aspirar a que toda la arquitectura sea sustentable, pero todavía no estamos ahí”, afirmó el docente. “Por eso necesitamos más profesionales con sensibilidad ambiental y formación científica, que sean parte activa en este cambio”, enfatizó Felipe Encinas.
Nuevas investigaciones, nuevas preguntas
Actualmente, el académico lidera varias investigaciones que buscan profundizar en estas temáticas desde distintas aristas. Una de ellas aborda la pobreza energética en Bajos de Mena (Puente Alto) en donde “estamos haciendo entrevistas a familias que fueron erradicadas y que ahora viven en viviendas con mejor estándar energético. Queremos entender cómo ha sido esa adopción y si los beneficios proyectados realmente se concretan”.
Otro tema emergente en su trabajo es la digitalización de la vivienda como activo financiero, también conocida como tokenización. “Es una idea que busca democratizar el acceso a la inversión inmobiliaria. Si no puedo comprar un departamento completo, puedo comprar un fragmento digital de él”, explicó el arquitecto.
Aunque reconoce el potencial positivo de esta tendencia, también lanza una advertencia cuando mencionó que “nos interesa identificar qué pasa si la vivienda se desmaterializa. Porque si se convierte en un activo digital, los aspectos técnicos del proyecto, como la orientación de las ventanas o la ubicación, podrían perder importancia. Eso es algo que hay que observar con atención”.
¿Cómo avanzar?
Para que la sustentabilidad se convierta en parte de la norma y no de la excepción, Felipe Encinas enfatizó la importancia de actuar en múltiples niveles: normativo, educativo y financiero.
“No basta con la certificación. Uno piensa que con eso se arregla todo. No. Hay que tener un mix de políticas públicas más incentivos privados”, argumentó el profesor.
Felipe Encinas finalizó con una recomendación clara para profesionales del rubro, cuando mencionó que “el momento clave para incorporar criterios de sustentabilidad es el diseño temprano. Si ya tienes el edificio construido y quieres meter sistemas activos, estás partiendo tarde”.
Episodios anteriores de Curiosos
¿Quieres disfrutar los anteriores episodios del podcast Curiosos? En los siguientes enlaces podrás ver o escuchar a Viviana Hojman, María Soledad Herrera, Paula Aguirre, José Miguel Aguilera y Carolina Moreno, Eduardo Arellano, Consuelo Ceppi de Lecco, Rodrigo Mayorga, Alejandra Vargas, Andrés Ried, Óscar y Beatriz Wirth, el Dr. Pablo Aguilera, Paolo Bortolameolli, Jeannette von Wolfersdorff, Pedro Traverso, María José Pérez, Josefina Movillo, al cardenal Fernando Chomali, Karen Connolly, Denisse Goldfarb, Antonio Kovacevic, Daniel Halpern, Carolina Martínez y Eduardo Fermandois.
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